Preston A. Whitmore II

En fars åtte år gamle sønn blir myrdet i en gjengskyting. Faren (Boris Kodjoe) får seg selv kastet i fengsel for å hevne sønnens død.

I Los Angeles er Shirley Ann Whitfield, kjærlig kalt Ma'Dere, matriarken i Whitfield-familien. Hun har seks barn: Lisa, som bor i San Francisco, er gift og mor, og føler et ansvar for å ta seg av den utvidede familiens velferd, og ofrer dermed sine egne ønsker i prosessen; jazzmusikeren Quentin Jr., som reiser mye og som familien ikke har sett på fire år; Claude, som er i marine; reklamebyråansatte Kelli fra New York, som innrømmer at hun er den egoistiske; studenten Mel; og Michael (kalt Baby), som fortsatt bor hjemme mens han finner ut av hva han vil gjøre med livet. Ma'Dere har bodd i familiens hjem i noen år nå sammen med Joe Black, en diakon i kirken. Ma'Deres ektemann og barnas far, Quentin Whitfield Sr., forlot familien for lenge siden for å leve et liv som jazzmusiker. På grunn av smerten det påfører Ma'Dere, står Sr.s piano uberørt i garasjen. Quentin, som er et avtrykk av faren, er den som er mest frakoblet familien. Ma'Dere og Joes bo-situasjon er den dårligst bevarte hemmeligheten som barna ikke snakker om. Den som ikke vet at Joe bor sammen med Ma'Dere, er Quentin, som fortsatt ser på ham som hindringen for at Sr. en dag skal komme hjem. Ma'Dere eier og driver en renserivirksomhet, der hvert av barna eier en andel. Virksomheten gir liten fortjeneste og er så vidt nok for at Ma'Dere kan fortsette å bo i familiens hjem. Derfor ønsker Lisa, oppfordret av sin ektemann Malcolm, å selge virksomheten, noe hun må overbevise søsknene sine om. Noen med partnere og familie i følge, samles barna som vanlig i familiens hjem til jul, og dette året inkluderer det til og med den tidligere uannonserte overraskelsen Quentin. Hver person har å takle et problem i sitt liv – noe kjent av familien, noe ikke – som påvirker familiens dynamikk og hvordan denne julen vil bli for dem som en samlet familie.