Ted Demme

En kattetyv blir tvunget til å ta en kranglete, dysfunksjonell familie som gisler på julaften.

En pianist på et veiskille i livet vender hjem til vennene sine og deres egne problemer med livet og kjærligheten.

I 1932 blir to fremmede urettmessig dømt og utvikler et sterkt vennskap i fengsel som varer gjennom det 20. århundre.

En gutt ved navn George Jung vokser opp i en familie som sliter på 1950-tallet. Moren hans maser på mannen sin mens han prøver å forsørge familien. Det avsløres til slutt at Georges far ikke klarer å forsørge familien, og de går konkurs. George ønsker ikke at det samme skal skje med ham, og vennen hans Tuna foreslår på 1960-tallet at han burde selge marihuana. Han blir en stor suksess i California på 1960-tallet, men havner i fengsel, der han lærer om kokainets underverker. Som et resultat blir han rik ved å smugle kokain til Amerika når han slipper ut. Men han må snart betale prisen.

I midten av 1990-årene graver to innsatte de brente likene av to livstidsdømte på Mississippis beryktede Parchman Farm; en tredje gammel innsatt forteller deres historie. De hadde sonet i 65 år for et mord de ikke begikk, satt i felle av en lokal sheriff mens de kjøpte hjemmebrent whisky til en Manhattan-klubeier som de skyldte penger. I tilbakeblikk ser vi dette sære paret som ble kastet sammen (Ray er en glattpratet svindler, og Claude er en alvorlig mann som skal begynne som bankkasserer), tapet av Rays klokke (sterlingsølv, fra faren hans), mordet og rettssaken, strabasene på Parchman, og kjærlighet-hat-forholdet mellom Claude og Ray mens de tilbringer 65 år med å krangle og lete etter en måte å rømme på.