Nyforelskede Eje og Puck Bure ankommer til Skoga for en tre ukers ferie. Neste morgen finner de den døde kroppen til en ung mann i hagen sin. Snart dukker Christer Wijk, sjef for den nasjonale drapsetterforskningen, opp. Han overtar etterforskningen fra den lokale politistyrken, fordi det er en sammenheng mellom denne myrdede mannen, Tommy Holt, og en annen sak, den nylig myrdede Britt Andersson i Sundbyberg. Christer og Puck begynner å forhøre naboene, men alle nekter for at de vet noe om Tommy og hans tilbakekomst til Skoga. Etter en stund begynner den øredøvende stillheten å sprekke. Mange av naboene møtte Tommy dagen han ble myrdet. Noen hadde en krangel med ham, og noen av dem hadde et merkelig forhold til ham i mange år. Tommys far, oberst Holt, innrømmer at Tommy ble født utenfor ekteskap. Den virkelige moren var Britt Andersson, selv om han og hans kone, Margit Holt, har latt som om begge var hans biologiske foreldre. Plutselig prøver noen å drepe også den velkjente forfatteren Elisabet Mattson, som bor i et hus i nærheten. Christer og Puck har vanskelig for å knytte denne nye vendingen til mordet på Tommy Holt.