Clara Bellar

Lankester Merrin er arkeolog av yrke, men en ordinert romersk-katolsk prest som har mistet troen og forlatt sin kall. Han hjemsøkes av det han ble tvunget til å gjøre i sitt fødeland Nederland under andre verdenskrig. Kirken han har gravd ut i Nord-Kenya stammer fra den bysantinske perioden, men dette plasserer dens konstruksjon hundrevis av år før kristendommen ble introdusert i området. Kirken var begravet opp til taket i sand, og etter hvert som strukturen avdekkes, senker en galskap seg sakte over leiren. De lokale stammefolkene er forberedt på å gå til krig og krever at kirken blir begravet. Snart blir to britiske soldater funnet døde, og deres kommandant, major Granville, skyter en uskyldig sivilist i kaldt blod. Etter hvert som frykt senker seg over alle i leiren, blir det tydelig at en ung funksjonshemmet gutt, Cheche, er besatt av djevelen, noe som tvinger Merrin til å revurdere sin egen tro.