Darlene Cates

Hva er det som gnager Gilbert Grape er en vakkert filmet film om ømhet, omsorg og selvinnsikt, satt til den fiktive arbeiderklassebyen Endora, som består av bare én gate. Sentrert rundt familien Grape, søstrene Ellen og Amy og deres to brødre Arnie og Gilbert, som sammen med sin sykelig overvektige enke mor Bonnie Grape kjemper for å overleve og sameksistere med fraværet av en farsfigur, lavtlønnet arbeid og sytten år gamle Arnies alvorlige mentale tilstand. Det er i dette keise og ekstremt ensidige forholdet at den ulykkelige Gilbert må, mens han jobber for byens langsomt døende dagligvarebutikk, stadig ta vare på sin yngre bror Arnie. Gilberts liv, hans fremtid, blir hindret, det vet han, men det er i denne verge-engelen at hans kjærlighet og bånd til Arnie ikke kan, og ikke vil, slippes taket. Det er til den frie ånden Becky kommer til byen, og sammen med sin bestemor strandet i en uke mens de venter på deler til kjøretøyet sitt. Denne erkjennelsen løser opp nye følelser, nye tanker og nytt håp for den påtrykte Gilbert, noe nytt gnager Gilbert Grape.