Elliott Gould

Når den første bemannede flyturen til Mars anses som usikker og avlyses på oppskytingsrampen, må engstelige myndigheter skramle for å redde ansiktet og beholde finansieringen sin – og dermed klekkes ut en utenkelig plan om å forfalske oppdraget.

Personalet ved et feltlasarett under Koreakrigen bruker humor og spillopper for å bevare forstanden i møte med krigens redsler.

Privatetterforsker Philip Marlowe hjelper en venn ut av en knipe, men blir dermed implisert i mordet på vennens kone.

Historien om en lenge savnet bok som mystisk dukker opp igjen og knytter en gammel mann som leter etter sønnen sin sammen med en jente som søker en kur mot morens ensomhet.

Charles Brubaker er astronauten som leder NASAs første bemannede oppdrag til Mars. Sekunder før oppskyvingen blir hele mannskapet trukket ut av kapselen, og raketten forlater jorden ubemannet, til Brubakers store sinne. Sjefen for programmet forklarer at livsoppholds-systemet var feil og at NASA ikke har råd til dårlig publisitet fra et avlyst oppdrag. Planen er å forfalske Mars-landingen og holde astronautene på en avsidesliggende base til oppdraget er over, men så begynner undersøkende journalist Robert Caulfield å mistenke noe.