John Gavin

Kontorarbeideren Marion Crane i Phoenix er lei av måten livet har behandlet henne på. Hun må møte elskeren Sam i lunsjpauser, og de kan ikke gifte seg fordi Sam må gi bort det meste av pengene sine i underholdsbidrag. En fredag blir Marion betrodd å sette inn 40 000 dollar i banken for arbeidsgiveren sin. Når hun ser muligheten til å ta pengene og starte et nytt liv, forlater hun byen og setter kursen mot Sams butikk i California. Trøtt etter den lange kjøreturen og fanget i en storm, kjører hun av hovedveien og inn på Bates Motell. Motellet drives av en stille ung mann ved navn Norman, som ser ut til å bli dominert av sin mor.