Joseph Cotten

En tenåringsjente, overlykkelig når hennes favorittonkel kommer på besøk til familien i deres rolige by i California, begynner å mistenke at han faktisk er "Glad Enke"-morderen som myndighetene leter etter.

Pulpforfatteren Holly Martins reiser til det skyggefulle, etterkrigs-Wien, bare for å finne seg selv i gang med å etterforske den mystiske døden til en gammel venn, Harry Lime.

I 2022 er Jorden overbefolket og fullstendig forurenset; de naturlige ressursene er uttømt og befolkningens ernæring sikres av Soylent Industries, et selskap som lager en matvare bestående av plankton fra havene. I New York City, når Soylents styremedlem William R. Simonson blir myrdet tilsynelatende av en innbruddstyv i Chelsea Towers West hvor han bor, blir den effektive etterforskeren Thorn satt på saken sammen med sin partner Solomon "Sol" Roth. Thorn ankommer den luksuriøse leiligheten og møter Simonsons livvakt Tab Fielding og "møbelet" (kvinnen som leies sammen med leiligheten) Shirl, og etterforskeren konkluderer med at direktøren ikke var offer for et innbrudd, men ble henrettet. Videre finner han ut at guvernør Santini og andre mektige menn ønsker å forstyrre og stoppe Thorns etterforskning. Men Thorn fortsetter arbeidet sitt og oppdager en bisarr og foruroligende hemmelighet om ingrediensen som brukes til å produsere Soylent Green.

Etter døden til forlagsmagnaten Charles Foster Kane, kappes reportere om å avdekke betydningen av hans siste ord: 'Rosebud.'