Marjaana Maijala

Elina synker i kvikksanden og hun går under, og hun har den hvite tingen i håret.

Jaakko og Sirpa har aldri møttes ansikt til ansikt, men de snakker i telefon hver dag. Når han hører om hennes sviktende helse, bestemmer han seg for å dra og møte henne i en annen by; en utfordring hvis du ikke kan se og er lammet fra brystet og ned.

På den svenske landsbygda på begynnelsen av 1950-tallet begynner den lille Elina på skolen igjen etter å ha kommet seg etter tuberkulose, den samme sykdommen som tok livet av faren hennes noen år tidligere. Elinas familie tilhører den finsktalende finske minoriteten som blir mislikt av en streng lærerinne som begynner å trakassere Elina fordi hun stiller spørsmål ved hennes autoritet. Elinas mor, søster og en liberal ung mannlig lærer prøver alle å megle i den påfølgende viljestriden mellom Elina og frøken Holm. Elina finner trøst i å vandre ut på de farlige myrområdene for å ha innbilte samtaler med sin døde far.