Michael Cochrane

Sør-Essex skal oppløses på grunn av minkende personell. Dette gir ingen mening, siden hele 2. bataljon er i England og tar inn nye rekrutter. Sharpe og Harper drar til England for å finne ut hva som foregår og redde regimentet.

Sharpe blir bedt av guvernøren om å utføre en siste oppgave mens han er i India. Han skal eskortere en fransk kvinne til hennes forlovede ved en utpost. Sharpe samtykker, uten å ane at han går rett inn i et opprør der opphavsmennene er svært nære hjemmet.

Historien vår begynner på slutten av Sharpe's Challenge. Sharpe og Harper er på vei til Madras da de møter en bagasjetog fra Det britiske ostindiske kompani som reiser gjennom fiendtlig ...