Nellie

Nøyaktig én uke i livet til en ung mann ved navn Paterson fra Paterson, New Jersey blir presentert. Han lever et svært reglementert og rutinepreget liv, en rutine som kanskje mest tydelig vises ved at han våkner på nøyaktig samme tid hver dag uten vekkerklokke. Det livet inkluderer å spise Cheerios til frokost, gå til jobben med sin brune matpakke pakket i matboksen av hans kone Laura, ha en uformell prat med kollegaen Donny før han begynner skiftet sitt som sjåfør for buss nummer 23 i Paterson for det lokale kollektivselskapet, gå hjem der han retter opp den ytre postkassen som på mystisk vis blir skjev i løpet av dagen, spise middag med Laura og høre på hennes daglige oppdateringer, ta Lauras engelske bulldog Marvin – som han innrømmer overfor seg selv at han ikke liker særlig godt – på tur til nabolagets bar hvor han drikker ett og bare ett glass øl før han går hjem med Marvin. Det er daglige variasjoner som ofte er resultatet av hvordan visse andre rutiner knyttet til ham manifesterer seg, som hvilket drama som vil oppstå i forholdet mellom Marie og Everett som alltid er på baren sammen til tross for at hun alltid sier at de ikke er sammen lenger, eller i hvilken form Lauras unike og særegne design sans vil påvirke Patersons liv direkte eller indirekte. Patersons skarpe observasjoner av hva som skjer rundt ham er i stor grad grunnlaget for diktene han skriver, han tenker konstant på disse og skriver dem i sin hemmelige notatbok når han har et ledig øyeblikk i løpet av dagen. Han er påvirket av blant andre Paterson-fødte som William Carlos Williams og hans episke dikt "Paterson". Patersons skriving er i stor grad for ham selv, selv om Laura ønsker at han skulle dele mer med henne og resten av verden. Noe som skjer med Paterson denne uken har potensial til å kaste hans rutinepregede verden ut i kaos.