Péter Kálloy Molnár

På begynnelsen av 1970-tallet under den kalde krigen trekker sjefen for britisk etterretning, Control, seg etter at en operasjon i Budapest i Ungarn går alvorlig galt. Det viser seg at Control trodde at en av fire høytstående personer i tjenesten faktisk var en russisk agent – en muldvarp – og Ungarn-operasjonen var et forsøk på å avsløre hvem av dem det var. Smiley hadde blitt tvunget til å pensjonere seg ved Controls avgang, men blir bedt av en høytstående regjeringsperson om å undersøke en historie fortalt ham av en uløydig agent, Ricky Tarr, om at det fantes en muldvarp. Smiley vurderer at fiaskoen med Ungarn-operasjonen og den vedvarende suksessen til Operasjon Witchcraft (en tilsynelatende kilde til betydelig sovjetisk etterretning) bekrefter dette, og tar på seg oppgaven med å finne ham.