Rita Hayworth

En major i hæren, selv skyldig i feighet, blir bedt om å anbefale soldater til den kongressjonelle æresmedaljen under den meksikanske grensekonflikten i 1916.

Fascinert av den praktfulle fru Bannister, slutter sjømannen Michael O'Hara seg til en bisarr yachttur, og ender opp innblandet i en komplett mordkomplott.

Nettopp ankommet Argentina blir den småskurne gambleren Johnny Farrell reddet fra en bevæpnet mann av den skumle Ballin Mundson, som senere gjør Johnny til sin høyre hånd. Men vennskapet deres, basert på gjensidig mangel på skrupler, blir satt på prøve når Mundson kommer tilbake fra en reise med en kone: den utrolig ettertraktede Gilda, som Johnny en gang kjente og lærte å hate. Forholdet mellom Johnny og Gilda, en slagmark av stridende følelser, blir enda mer bisart etter at Mundson forsvinner...