Sophie Tolstoy

To patruljerende politimenn snubler over tre kriminelle som nettopp har stjålet store mengder sprengstoff, og blir drept i kaldt blod. Martin Beck og teamet hans må nå jobbe døgnet rundt for å finne ut hvem morderne er og hva de planlegger å gjøre med sprengstoffet før det er for sent. Samtidig ignorerer Gunvald Larsson, som var en nær venn av en av de myrdede politimennene, alle regler i sin søken etter hevn.