Tom Hatten

Fru Brisby, en enkemus, bor i en slaggblokk med barna sine på Fitzgibbon-gården. Hun forbereder seg på å flytte familien ut av åkeren de bor i, ettersom pløyingstiden nærmer seg, men sønnen Timothy har blitt syk, og å flytte ham kan vise seg å være dødelig. Fru Brisby besøker Den store ugla, et kløktig vesen som råder henne til å besøke en mystisk gruppe rotter som bor under en rosenbusk på gården. Da hun besøker rottene, møter Brisby Nicodemus, rottenes vise og mystiske leder, og Justin, en vennlig rotte som umiddelbart blir knyttet til fru Brisby. Mens hun er der, får hun vite at hennes avdøde ektemann, herr Jonathon Brisby, sammen med rottene, var en del av en serie eksperimenter på et sted bare kjent som N.I.M.H. (avslørt tidligere i historien som National Institute of Mental Health). Eksperimentene utført på mus og rotter der økte deres intelligens, noe som gjorde at de kunne lese uten å bli lært opp og forstå ting som kompleks mekanikk og elektrisitet. Rottene og herr Brisby rømte fra N.I.M.H. og kom for å bo på Fitzgibbon-gården. Rottene skapte et hjem for seg selv under fru Fitzgibbons rosenbusk, og laget en detaljert bolig med vakre kamre, heiser og julelys. Imidlertid er rottene misfornøyde med sin avhengighet av menneskene, som de stjeler strøm fra, og har lagt en plan for å forlate gården og leve uavhengig. På grunn av hennes manns tidligere forhold til rottene, samtykker de i å hjelpe fru Brisby med å flytte hjemmet sitt ut av pløyens vei. Imidlertid planlegger den onde Jenner og hans uvillige medsammensvorne Sullivan, som ønsker å forbli under rosenbusk, å drepe Nicodemus under flyttingen.