Vincent Miller

Familiefaren Wade Porter lever den amerikanske drømmen med kjæresten Laura og sønnen Michael: de har et fint hus, han har nettopp tatt opp et lån for å få selskapet til å vokse, og de skal gifte seg. Men drømmen blir til et mareritt når Wade utilsiktet dreper en innbruddstyv som har brutt seg inn i huset deres midt på natten, på plenen hans. Han blir stilt for retten og godtar en avtale foreslått av aktor, og blir dømt til tre år i fengsel. Under transporten oppstår det en hendelse på bussen, og Wade blir utsatt for falske anklager og sendt til maksimalsikkerhetsfløyen under kommando av den korrupte løytnant Jackson. Cellekameraten John Smith, som er dømt til livstid for å ha hevnet familiens død, blir venn med Wade og gir ham nyttige råd og håp om å vende tilbake til familien sin.