En gang var Lydia den uskyldige jenta – datteren til en maler – som den unge journalisten Arvid forelsket seg i ute i skjærgården. Eller gjorde han det? Forelsket han seg i ideen om hvordan kjærlighet skal være? I dens reneste, mest uplettede form. Kjærlighetens skjønnhet, himmelsk tilfeldighet, kjærlighet ved første blikk. Arvid føler at han vil gjøre en forskjell i verden og gjøre et klart brudd med sin sosiale bakgrunn. Hans ambisjon kommer i veien for ekteskapet, og kjærligheten glir bort. Et tiår har gått siden de første møttes. Nå er begge gift. Men ikke med hverandre. De møtes igjen og ender opp med en affære. En affære som tvinger paret til å reflektere over tiden som har gått, hvor forskjellige de begge har blitt, og hvor langt fra hverandre de egentlig er. Konsekvensene av deres affære er uoverskuelige. I Lone Scherfigs hender har en av Sveriges mest feirede litterære fortellinger blitt en hjerteskjærende, humoristisk og erotisk fortelling om kjærlighetens kompleksitet, satt til det vakre århundreskiftets Stockholm.